高新技术企业是指在《国家重点支持的高新技术领域》内，持续进行研究开发与技术成果转化，形成企业核心自主知识产权，并以此为基础开展经营活动，在中国境内（不包括港、澳、台地区）注册的居民企业。
高新技术企业认定工作指引中明确规定，高新技术企业要属于《国家重点支持的高新技术领域》规定的范围。
申请高新技术企业认定有一个很重要的前提条件，就是申请的企业必须是属于八大领域。《国家重点支持的高新技术领域》列举的高新技术领域，包括八大领域电子信息技术、生物与新医药技术、航空航天技术、新材料技术、高技术服务业、新能源及节能技术、资源与环境技术和高新技术改造传统产业。对于企业确定自己的所属领域，应该把握以下几点：
第一，尽量选择前面的七项，少选择高新技术改造传统产业。前面七项是政府重点支持的范围。如果在前面七项里面实在找不到相对应的，再退而求其次选择高新技术改造传统产业。
第二，一定要选择符合企业实际涉及的领域。否则通不过政府部门组织的专家评审。
第三，在确定了企业所属的八大领域之后，最好能找到后面相对应的小项。具体到小项，让专家更清晰明了，从而更加证明，企业确实是属于国家重点支持的高新技术领域。企业的项目资料，如核心技术和关键技术、创新点等，尽量结合所属的领域来编写，这样，在专家对资料能一目了然的同时，也使企业的工作达到事半功倍。
